Củng Lợi (巩俐) sinh ra tại Thẩm Dương, Liêu Ninh, Trung Quốc, là con thứ 5 trong gia đình. Cha cô là một giáo sư kinh tế và mẹ cô, 40 tuổi khi cô được sinh ra, là một giáo viên. Củng Lợi lớn lên ở Tế Nam, thủ phủ của Sơn Đông. Từ nhỏ cô bé đã muốn trở thành một diễn viên và ở trường cô hát hay và múa giỏi. Cuối cùng cô được chấp nhận vào Trường Kịch Trung ương Bắc Kinh năm 1985 và tốt nghiệp năm 1989. Cô vẫn còn là một sinh viên khi Trương Nghệ Mưu chọn vào năm 1987 để diễn vai chính trong bộ phim mà ông làm đạo diễn lần đầu tiên.
Năm 1996, Củng Lợi kết hôn với doanh nhân Singapore tên là Ooi Hoe Seong. Đến tháng 8 năm 2008, cô quyết định nhập quốc tịch Singapore. Lễ nhập quốc tịch chính thức cho Củng Lợi cùng 149 người khác được tổ chức vào ngày 8 tháng 11 năm 2008.