Ai Thương Ai Mến là dự án thứ hai Thu Trang nắm vai trò đạo diễn. Phim xoay quanh Mến (Thu Trang), người chị hai trong một gia đình nghèo ở miền Tây phải cáng đáng, lo toan cho hai em sau khi cha, mẹ gặp tai nạn ghe qua đời.
Ở phim điện ảnh mới nhất, Thu Trang tập trung vào chủ đề về tình thân, sự hy sinh trong tình yêu và những mất mát. Mến là nhân vật trọng tâm. Quãng đời của cô từ khi trẻ cho đến khi nhắm mắt xuôi tay được kể theo lối phi tuyến tính, chia thành ba cột mốc thời gian xen kẽ nhau, nhằm tạo sự lôi cuốn.
Ai Thương Ai Mến lấy cảm hứng từ vở kịch Tình lá diêu bông (2015) của sân khấu Thế giới trẻ. Phim đặt bối cảnh miền Tây những năm 1930-1960, quay ở những địa điểm phù hợp với nội dung phim như Cần Thơ, Bến Tre (cũ), An Giang. Theo ekip, nhiều phân đoạn được phục dựng từ cầu tre, nhà tranh lợp mái rơm… Thu Trang chia sẻ, chị cùng đồng nghiệp cũng tận dụng một số bối cảnh của Cánh đồng bất tận (đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình) ở Mộc Hóa, Long An (cũ).
Tòa biệt thự của bà Tư Biếc (NSƯT Ngọc Hiệp) - Khả (Ngọc Thuận), căn nhà tranh nhỏ bé của chị em Mến, những chiếc ghe, cánh đồng xanh mướt mát… định hình bầu không khí phim. Hình ảnh mộc mạc giúp Ai thương ai mến tái hiện quá khứ, đan cài với những câu hò khi chèo ghe, những trận đá gà, đời ca tài tử… Một miền Tây xưa cũ hiện lên với vẻ đẹp dung dị, là chất xúc tác tạo nên những mối quan hệ đầy duyên nợ giữa chị em Mến - Thương (Trâm Anh) với Khả, Chờ (Võ Điền Gia Huy), Thắm (Khả Như).
Nửa đầu Ai Thương Ai Mến, Thu Trang phát triển câu chuyện theo hướng đời thường, lát cắt cuộc sống (Slice of life). Sau khi mất cha, mẹ, Mến và Thương phải gánh khoản nợ khổng lồ. Nhưng cũng nhờ đó, tình nghĩa của Chờ dành cho hai chị em cũng bộc lộ sâu sắc. Còn Mến cũng gặp người đàn ông định mệnh là Khả. Kể từ khi biết Mến, Khả bỏ đá gà và bài bạc, tu chí làm ăn. Khả cũng cho tiền em út Thiệt đi học, mua cho Thương chiếc máy may cao cấp để em vợ theo nghiệp may vá.
Nửa sau tác phẩm có nhiều cao trào, kịch tính với những biến cố dồn dập đến với Mến. Các nhân vật đối diện với mất mát, dày vò, ân hận. Từ đó, phim nhấn mạnh đến lòng hi sinh, sự bao dung. Sau tất cả, gia đình vẫn là điểm tựa. Tình thân chính là động lực lớn lao để mọi người có thể sống tốt hơn và vươn lên.
Trong phần lớn thời lượng, hai nhân vật Mến và Thương phải đối diện với số phận đầy thử thách khi nếm trải mùi vị của sinh ly tử biệt. Họ từng có những lúc không đồng điệu, chẳng hạn như việc Mến không cho Thương lên Sài Gòn và thời khắc sự thật đằng sau cái chết của Thắm khiến Chờ - Thương cách xa nhau 10 năm được vén màn.
Diễn xuất của Thu Trang, Trâm Anh là linh hồn của Ai Thương Ai Mến. Thu Trang lột tả một Mến đĩnh đạc, bản lĩnh, giàu đức hi sinh. Các chi tiết nhỏ như ánh nhìn, nụ cười của cô được tiết chế vừa vặn, nhưng đủ chạm vào trái tim người xem. Đặc biệt là với những cảnh trở thành Mến về già, diễn viên sinh năm 1984 khắc họa tinh tế, khiến tôi rưng rưng khi cùng nhân vật chiêm nghiệm lại quãng đời đã qua.
Trâm Anh nhập vai Thương hoàn hảo, từ khi là cô gái trẻ ngọt ngào và mong manh cho đến lúc trải qua mười năm xa cách Chờ. Ngọc Thuận khiến tôi bất ngờ vì đem đến một cậu Khả với nhiều biến chuyển với lối diễn linh hoạt. Võ Điền Gia Huy rũ bỏ hình ảnh chàng trai thành thị để trở thành Chờ quê mùa, mộc mạc nhưng trọng tình nghĩa.
Thẩm mỹ hình ảnh khiến người xem có cảm giác hoài niệm. Cấu tứ câu chuyện tuy không quá phức tạp và chủ yếu kể qua góc nhìn của Mến, nhưng được dàn trải và có nút thắt-nút mở hợp lý. Chính vì thế, phim khai thác tốt tâm lý của Mến khi cô đứng trước những bước ngoặt lớn của cuộc đời.
Tuy nhiên, theo tôi, các cảnh khóc lóc ủy mị trong Ai Thương Ai Mến lặp lại quá nhiều lần. Những đoạn bi kịch thì lạm dụng slow-motion, tạo cảm giác lê thê. Thoại còn mang “mùi truyền hình”, phảng phất bóng dáng các phim trên kênh Vĩnh Long. Song với khán giả thích những câu chuyện đời thường, tác phẩm vẫn là lựa chọn phù hợp nhờ sự chỉn chu, dụng tâm của ekip làm phim.
Ai Thương Ai Mến khởi chiếu Toàn Quốc từ 1.1.2026.
* Bài viết của Nga Cao chia sẻ tại box Phim Việt Nam
Facebook - bình luận